心率仪可分为两类：胸带式心率仪和无胸式心率仪。胸带心率表，如SUUNTO, POLAR、FITBOX等。都是通过佩戴在胸带上的传感器检测心跳，然后无线传输到手表并显示出来。因为是直接放在胸部，所以它的检测精度比较高，还可以实时测量心率。这是一种广泛使用的心率计。一种无胸带的心率计，如MIO，利用心电图原理，通过光电传感器或传感器检测心率。其特点是方便，其准确性已被哥伦比亚大学确认，并已发布说明。

心率计的测量原理心率计常见的测量原理有两种，一种是心电流测量法，另一种是光电透射测量法。

心电图：我们人体的每一次心跳都会产生心电流，无线心率胸带就是这样一种可以感知心电流的仪器。传感器的极片位于胸带前部的两侧。用户佩戴胸带后，胸带内的极片采集锻炼者心脏电流的波动幅度，再通过无线传输技术发送到心率仪，转换成便于观察的心跳BPM值。目前，这是测量运动心率的主流且相对准确的方法。其原理与心电测量一致。这种测量心率的方法的另一个优点是，它可以在运动过程中连续测量心率。

无线心率胸带根据传感电极的类型可分为传统硬心率胸带和新型柔性织物软胸带。

硬心率胸带由嵌入硬塑料带的导电橡胶电极块制成。

柔性织物软心率胸带采用柔性薄膜电极，通过热压焊接在柔性织物带上。柔性面料柔软心率胸带的特点是佩戴非常轻便舒适，减少了运动时胸带运动带来的摩擦干扰。

光电透射测量法：光电测量法利用血管中血红蛋白吸光度的变化来测量脉搏。手表配有红外发射光束回路和接收反射回路。这种方法测量心率的优点是非常简单，不需要胸带，但由于信号极其微弱，容易受到外界干扰，测量数据不准确，一般需要在安静状态下测量，不适合运动时连续测量心率。

绿色光电测量方法由两个绿色波长发光二极管和一个光敏传感器组成，位于心率仪的背面。其原理是基于当手臂血管中的血液脉动时，密度发生变化，透光率发生变化。LED发出绿色波长的光波，光敏传感器可以接收手臂皮肤的反射光，感知光场强度的变化并转换成心率。目前美国的MIO  ALPHA、FITBOX  HXM、阿迪达斯SMART  RUN心率仪都采用了这一技术。绿光光电心率测量完全摒弃了心率胸带，可以连续测量心率，计算平均心率，记录最大心率，设置心率报警间隔。